Après notre séjour dans le Maryland, nous avons repris notre route du Sud pour rejoindre la Floride et Ste Lucie ou notre ami Ken nous attendait pour fêter la nouvelle année.
En cours de route nous ajoutons à notre tableau de chasse quelques visite de Trawlers à Charleston, Hilton Head et Beaufort. Mais rien de sensationnel, sinon que notre choix se précisait de plus en plus et nos critères commençaient à se définir comme suit :
- environ 36 pieds
- modèle "sundeck" si possible
- deux cabines, dont la principale à l'arrière avec lit central
- un seul moteur (impératif)
Les premières semaines de janvier furent plus tranquilles puisque nous étions confortablement installés dans la grande maison de Ken. Nous pouvions vaquer à nos occupations sans contraintes.
Le "cook" (c'est à dire moi-même en personne) était occupé presque à plein temps et Ken en profitait, pour inviter à dîner ses copines!
Un coucher de soleil à Port-Ste-Lucie chez Ken
Enfin alors que le mois de janvier allait se terminer, un peu par hasard en fouinant sur le net une nouvelle fois, nous découvrons ce que nous cherchions exactement «Soul Mate» un "Marine Trader 36 Sundeck" de 1987 et équipé d'un seul moteur.
Il était temps! Nous étions tard en saison et à part d'avoir ciblé plus précisément ce que nous cherchions, aucun des nombreux bateaux visités ne nous plaisaient vraiment et valaient la peine de les revoir.
"Soul Mate" venait tout juste d'être annoncé et les propriétaires terminaient un voyage de trois ans. Le bateau se trouvait dans les "Keys". Voulant absolument terminer leur "Great Loop" un rendez-vous fût vite programmé à Miami pour une première visite.
Le coup de coeur fut immédiat, tant pour les aménagements, la motorisation, l'ensemble de l'équipement, l'état général du bateau qui semblait en santé et les conditions qui correspondaient au budget fixé. Pour le moment, tout était merveilleux.
Après une assez longue visite en compagnie du propriétaire, la prise de très nombreuses photos, pour se rappeler de tous les détails, un nouveau rendez-vous fût pris à Ft-Pierce pour faire effectuer un "survey" avec essai en mer par un professionnel.
Après une assez longue visite en compagnie du propriétaire, la prise de très nombreuses photos, pour se rappeler de tous les détails, un nouveau rendez-vous fût pris à Ft-Pierce pour faire effectuer un "survey" avec essai en mer par un professionnel.
Un précédent "survey" pour un bateau visité et essayé en Floride quelques semaines auparavant nous avait convaincu de ne jamais négliger cette étape essentielle lors de l'achat d'un bateau usagé
Notre première rencontre avec «Soul Mate» à Miami
Il nous plait immédiatement ce Trawler
Pas mal aussi en dedans
Une dinette accueillante
Un confortable salon
Chacun son fauteuil
Une cuisinette avec un vrai réfrigérateur
Et de la place pour cuisiner
Une cabine arrière spacieuse
Avec un lit digne de ce nom
Une cabine avant toute équipée
Avec coin lavabo, toilette privée et penderie
Une salle des machines spacieuse et accessible
Un vaste cockpit couvert pour relaxer
Avec un vrai BBQ
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